Directorul turneului de la Dubai, Salah Tahlak, a lansat o ofensivă puternică la adresa principalelor staruri ale circuitului WTA, după ce săptămâna trecută, concursul dotat cu premii totale în valoare de 1.734.900 de dolari s-a confruntat cu trei abandonuri de ultim moment ale jucătoarelor din Top 10 (Serena Williams, Angelique Kerber și Agnieszka Radwanska), apoi a înregistrat un record negativ pentru tenisul feminin, atunci când toate cele opt jucătoare aflate pe lista capilor de serie au părăsit competiția fără meci câștigat, relatează publicația Sport 360, cu sediul la Abu Dhabi.
Oficialul din Emiratele Arabe Unite a catalogat atitudinea jucătoarelor de tenis drept „lipsă de angajament” și a cerut măsuri drastice din partea WTA pentru ca pe viitor, această situație să nu se mai repete.
Combinația de retrageri și înfrângeri ale favoritelor care au acceptat să facă deplasarea la Dubai a „afectat drastic” vânzarea de bilete, prezența în tribune și, implicit, veniturile turneului. „Este prima dată când ni se întâmplă ca toate favoritele să piardă înainte de sferturi. Asta ne-a costat mult. Uneori, jucătoarele nu realizează și nu se gândesc cât de mult investesc turneele și orașele în aceste evenimente. Investim enorm de mulți bani. Am construit arena, am construit un hotel de cinci stele în incinta complexulu. În plus, să pui panouri-gigant cu Serena, Radwanska, Caroline, de-a lungul Sheikh Zayed Road – costă foarte mult. Pierdem foarte mulți bani”, a declarat Salah Tahlak.
Directorul turneului a atacat-o în mod special pe daneza Caroline Wozniacki: „Să pierzi brand-ambasadorul… Apreciem cu adevărat ceea ce a făcut ea pentru noi în trecut, a fost extrem de eficientă, a fost prezentă la toate evenimentele la care am solicitat-o, și-a demonstrat devotamentul. Dar anul ăsta, parcă pur și simplu totul s-a dărâmat. În consecință, vânzarea biletelor a scăzut drastic. Și s-a văzut clar – în prima zi a competiției masculine, tribunele au fost pline. La finala feminină, tribunele au fost doar pe jumătate pline„.
„Este o problemă. Noi cheltuim mulți bani pentru tenisul feminin, am egalizat premiile în bani cu cele de la masculin. Dar tot nu funcționează„, a punctat oficialul pentru Sport 360.
Cer înăsprirea regulilor
Potrivit Regulamentului WTA, jucătoarele pot notifica în scris, de vineri până duminică, înaintea startului tabloului principal al unui turneu, o retragere de la concursul rspectiv, utilizând un formular standard de retragere sau o notificare medicală. Acestea sunt „retragerile târzii”. Cererea trebuie însoțită de o declarație oficială, care poate fi transmisă ulterior mai departe de reprezentanții turneului. WTA-ul este foarte strict și aplică amenzi mai aprig în momentul în care o jucătoare anunță public că nu va mai participa la un turneu, înainte de a urma pașii standard de retragere, notificarea reprezentantului WTA și organizatorul. Pe motive medicale însă, orice jucătoare are dreptul, anual, la două retrageri din turneele Premier și International.
O altă prevedere regulamentară le ajută pe tenismene să nu piardă bonusurile în bani, de la final de an, care le revin, în funcție de locul ocupat în clasamentul WTA, dacă și-au respectat norma de turnee la care ar fi trebuit să ia startul. Jucătoarele „on site”, care sunt prezente la turneu și sunt disponibile pentru acțiuni de marketing, promoționale, dar nu pot evolua din cauza problemelor medicale, au parte de mai multă clemență, forfait-ul lor nemaifiind contabilizat drept „retragere târzie”.
O nouă strategie a circuitului va fi discutată săptămâna viitoare. „Sperăm ca ceva să se schimbe, pentru că noi am făcut multe pentru WTA și încă facem multe. Suntem sponsori mondiali ai sportului, încă iubim acest sport, nu vrem să îl penalizăm, pentru că avem o colaborare bună. Dar, un turneu fără jucători nu este turneu, iar dacă orașele nu investesc, iarăși nu avem turneu. Este o chestiune de angajament”, a punctat directorul Dubai Duty Free Championships.
Modelul starului din tenisul actual
Steve Simon (60 ani), instalat în fotoliul de CEO al asociației jocătoarelor profesioniste de tenis în toamna lui 2015, își definea, la început de mandat vizinea privind tenisul feminin și viitorul forului pe care îl conduce. „Important este să livrăm un produs premium, care oferă excelență. Produsul acesta trebuie să fie o experiență pentru fani, parteneri, jurnaliști și staff, de cel mai înalt nivel. La final, totul se rezumă la inovații și dezvoltarea business-ului. America este o piață importantă pentru noi. Dar acesta este un sport internațional și este foarte important să avem jucători puternici în Europa, în Asia, în fiecare zonă geografică. Avem nevoie de staruri locale pentru a crește popularitatea în aceste regiuni. Dar ceea ce căutăm în mod special acum sunt starurile cu personalitate, care pot trece granița unei regiuni. Dacă ne uităm la Roger Federer și Rafael Nadal, ei sunt populari oriunde. Este și cazul Serenei Williams, în circuitul feminin, ea trage după sine vânzările de bilete și întreg business-ul. Atleții sunt produsul nostru și dacă nu sunt pe teren, noi nu avem produs„, a declarat Steve Simon, subliniind importanța pieței emergente din Asia, acolo unde atât tenisul feminin, cât și cel feminin, a trimis pentru o perioadă determinată Turneele Campionilor, pentru a consolida interesul fanilor.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER